En god bekendt er i disse minutter på vej til London. Han skal over at se Dave Matthew’s Band i O2 Arena i London, og han glææææder sig.

Så med min naturlige interesse for fly, så spørger jeg lige til turen.

Mig: ”Hvem skal du flyve med?”
Ham: ”Min kæreste!”

Blot et sekund senere går det op for ham, at det ikke var dét svar jeg fiskede efter, og han siger med et grin: ”Nårh, vi skal flyve med easyJet”.

Men det er egentlig et interessant svar, han giver i første omgang. For mange mennesker er det fløjtende ligegyldigt om det er Norwegian, SAS, easyJet eller British Airways, der skal fragte dem fra København til London.

Han skal af sted med sin kæreste, de skal sidde på et fly i to timer og det er ren og skær transport. Det var det billigste, og for dem er det destinationen, der trækker – ikke drømmen om at sidde i et metalrør i to timer.

Det udstiller med al tydelighed de problemer ”legacy carriers” står overfor. Bagage inkluderet, centrale lufthavne og alle de andre fordele som SAS og British Airways gerne vil have skal retfærdiggøre den højere billetpris, bider ikke på dem.

Hvorfor ender de op på easyJet? Fordi de var billigst!

Længere er den ikke. I hvert fald ikke i flybranchen i øjeblikket. Derfor stormer lavprisselskaberne frem, mens de traditionelle flyselskaber kæmper for livet. Norwegian, Ryanair og easyJet leverer hundredvis af millioner i overskud, mens SAS, Finnair og British Airways styrtbløder.

Når turen er slut, og de er vel hjemme i Danmark, så kan han huske han var i London. Han kan huske koncerten med Dave Matthew’s Band, men der er en vis sandsynlighed for, at han har glemt, hvilket selskab han fløj med.

Det betyder heller ikke det store. For næste gang de skal af sted, vælger de igen det billigste. Det kan være easyJet, men det kan lige så godt være et andet selskab. For som tingene er i flybranchen lige nu, så er der populært sagt kun tre ting, der afgør hvem folk flyver med.

Pris, pris og pris.

Middle East Airlines vender tilbage til København til sommer. Det er snart en fast sommertradition med MEA i Kastrup, når vejret igen bliver godt, og i år bliver ruten udvidet fra to til tre ugentlige afgange mellem Danmark og Libanon i juni, juli og august.

Flyet vil afgå fra København en time og fem minutter efter midnat, og ankommer til Beirut kl. 06.10. Retur forlader Airbus 330-200′eren København kl. 20.30 med ankomst kl. 23.45.

Det er svært at sælge luksus i luften. I finanskrise-tider er der ikke mange firmaer, der siger god for en flybillet til 65-70.ooo for turen fra London til Sydney og tilbage igen. Så næsten halvdelen af stolene forrest i flyet står tomme, melder det australske flyselskab, og derfor tager de nu konsekvensen og fjerner First Class på mange ruter.

Den gode gamle jumbo-jet, Boeing 747′eren, vil helt få fjernet de dyre sæder, så fremover bliver det kun på super-jumboen, Airbus 380, at der vil være First Class. Og det endda ikke engang på alle 380′ere, for de nye maskiner vil bliver leveret uden First. Qantas har 12 Airbus 380 med fire klasser – First, Business, Premium Economy og Economy – mens de kommende otte Airbus 380 vil blive leveret i en tre-klasse-konfiguration med Business, Premium Economy og Economy.

Når disse ændringer er trådt i kraft bliver det kun ruterne Sydney/Melbourne til London (via Singapore) og Los Angeles, som vil have den ultimative luksusklasse ombord.

Til gengæld vil 747′erne få helt ny kabine. Med introduktionen af Airbus 380 i Qantas flåde, opfandt flyselskabet nye stole til alle klasser. Disse stole bliver nu også sat ind i Boeing 747′erne. Heri ligger også forklaringen på en del af Qantas problem, nemlig at Business Class produktet efterhånden er blevet så godt – med bl.a. stole der kan lægges helt fladt ned – så behovet for First Class er forsvundet.

Forskellen mellem Business Class og First Class er ikke længere stort, men det er prisforskellen. 30-35.000,- kr. ekstra er merprisen for at side på First fremfor Business, og så meget synes de færreste virksomheder at lidt bedre mad, mere personlig service og ekstra plads er værd.

Flyselskabet Egyptair er på vej til København, rapporterer Travelreport.se. For Egyptair er det en tilbagevenden til Kastrup, hvor de tidligere fløj i mange år, og samtidig er det også endnu en fjer i hatten på Københavns Lufthavn, der har været gode til at tiltrække ruter.

Første fly fra Cairo lander i København d. 2. oktober 2010. Egyptair vil bruge en Boeing 737-800 på ruten med 24 pladser i Business Class og 144 sæder i Economy Class. Siden Egyptair sidst landede i København i 2004, er selskabet blevet medlem af Star Alliance, og derfor kan SAS Eurobonus medlemmer optjene bonuspoint på flyvninger med Egyptair.

Egyptair vil flyve mellem København og Cairo tre gange om ugen, på onsdage, fredage og søndage.

Det indiske flyselskab Kingfisher Airlines er på vej ind i oneworld alliancen, som i forvejen tæller bl.a. British Airways, Finnair og American Airlines. Det forventes at Kingfisher Airlines bliver optaget i det fine selskab i løbet af 2011.

Kingfisher Airlines er flybranchens komet, der på fem år har formået at blive et af verdens meget få femstjernede selskaber. Det er en stor bedrift for et ungt selskab, at kunne blande sig blandt verdens seks allerbedste flyselskaber på så kort tid.

Kingfisher fløj sidste år med over ti millioner passagerer og står for 27% af den indiske indenrigstrafik.

Med Kingfisher Airlines optagelse i oneworld alliance og det statsejede Air India i Star Alliance, så er det kun Jet Airways, der mangler at finde en partner, og mon ikke det bliver Skyteam alliancen. Dermed er Indiens tre store flyselskaber alle blevet godt gift, og det indiske subkontinent delt ligeligt.

Jeg havde for en lille måned siden fornøjelsen af at flyve med Kingfisher fra London til Delhi via Mumbai. Læs bl.a. min vurdering af Kingfisher Airlines og de imponerende fakta om servicen ombord (som bl.a. viser at Economy Class hos Kingfisher har flybranchens bedste benplads, lige så stort tv som Business Class passagerer hos SAS og et hav af valgmuligheder ombord).

Der er godt nyt for alle Lufthansa-passagerer: Strejken er afblæst!

Det betyder, at Lufthansa går tilbage til normal rute-trafik, og dermed kan de mange passagerer, som skulle flyve med Lufthansa de næste par dage, ånde lettet op. Lufthansa havde kalkuleret med 3000 fly-aflysninger, men til alt held bliver tallet kun omkring 5-600 aflysninger. De frygtede kaos-tilstande, som en strejke i et af Europas største flyselskaber ville medføre, udeblev altså for langt de fleste passagerer.p

Piloterne er nu gået til forhandlingsbordet med Lufthansa, og udelukker ikke at genoptage strejken på et senere tidspunkt.

For baggrund læs evt.: “Lufthansa strejke” og “Lufthansa strejker fra mandag“.

Flyselskabet bmi dropper Business Class på britiske indenrigsflyvninger. Mellem Heathrow og britiske og irske destinationer vil det fremover ikke længere være muligt at trone forrest i flyet på de dyre pladser.

I en tid hvor mange flyselskaber har lagt låg på Business Class flyvninger, så afskaffer bmi gardinet og en separat klasse foran. Der vil dog fortsat være lidt ekstra godt til de som betaler mest på det korte ruter, så selvom man sidder i én fælles Economy kabine, så vil de passagerer, der har købt en dyr fleksibel Economy Class billet få lounge adgang, gratis mad ombord og plads forrest i flyet.

Business Class på de korte europæiske ruter er et smertensbarn for mange flyselskaber. Der sidder for få oppe foran gardinet, og derfor skærer flyselskaberne hele tiden i servicen, for at tilpasse udgifterne til de faldende antal Business Class passagerer. Det gør produktet dårligere og endnu sværere at retfærdiggøre. Flere flyselskaber har kigget på at afskaffe Business Class på Europa flyvninger – bl.a. Air France og SAS – og fremtiden er da også højst usikker for “luksusklassen” på de korte flyvninger.

I går aftes begyndte den varslede strejke blandt Lufthansa 4500 piloter. Det vil betyde et hav af aflysninger i dag og de kommende dage. Mandagens flyvninger fra København til Frankfurt er aflyst, mens flyvninger til München ser ud til at blive gennemført. Det ser også ud som om, at Billund ruterne vil blive fløjet som normalt. Alt er dog med forbehold, for under strejke kan tingene hurtigt ændre sig.

Lufthansa har nogle få flyvninger de næste par dage og på Lufthansas hjemmeside er det muligt at se, hvilke ruter, der stadig vil blive fløjet uanset strejke – klik her for at se “strejke-ruterne“.

Hvis du skal ud og flyve med Lufthansa under denne strejke, så er råd nummer 1 at møde op i lufthavnen i så GOD tid som muligt. For du vil skulle bookes om på andre flyselskaber, og det kan tage tid og mange tusinde mennesker står i samme situation. Det giver pres på de som booker om og rift om pladserne, så jo før du er ude, jo bedre chancer for at komme afsted.

Læs mere om den igangværende Lufthansa strejke her: Lufthansa strejker fra mandag

Det russiske flyselskab Aeroflot har sagt farvel til den sidste Tupolev maskine i flåde. Efter næsten 40 års tro tjeneste, er den sidste Tupolev 154 blevet pensioneret. Aeroflot fik den første Tupolev 154 i slutningen af 1970 og brugte den i starten som postfly. Først i februar 1972 kom de første passagerer med ombord på ruten til Minelalnye Vody. Senere blev flyet også brugt på udenrigsflyvninger, bl.a. til Berlin.

Der blev produceret knap tusinde Tupolev 154, men efterhånden er de et særsyn i Europa. Jeg har tilbagelagt ruten København til Bukarest på en Tupolev 154 med det rumænske flyselskab TAROM tilbage i halvfemserne. Det var dengang, der stadig måtte ryges ombord, så ved siden af mig en rumæner og pulsede løs på en kæmpe cigar. Ak ja!

Nu forsvinder den sidste Tupolev 154 fra Aeroflots flåde, og dermed er de eneste russisk-byggede fly som Aeroflot har tilbage er seks styk Ilyushin IL96 langdistancefly. De øvrige 84 fly i flåden er alle Airbus og Boeing.

Den har længe levet en stille og lidt anonym tilværelse, den lille British Airways Lounge i Kastrup ved A-fingeren, og nu er det slut. British Airways har lukket det som nok var den bedste af lufthavnens fire lounges ved indgangen til februar, og fremover skal British Airways kunderne over i Novia loungen.

Når British Airways loungen i mine øjne var den bedste i Kastrup, så var det ikke fordi, det var lufthavnens mest “flashy” – den pris går klart til den store SAS lounge – men omvendt, så var der altid god plads og fred og ro i British Airways loungen. Den var heller ikke overdådig i sit udvalg – drikkevarer, lidt morgenbrød og chips – men fordi loungen var begrænset til British Airways passagerer, så oplevede jeg den altid som et lille helle væk fra al støjen og stressen i lufthavnen.

Af uvisse årsager, så brugte de andre Oneworld flyselskaber som betjener København – Finnair og Iberia – den ikke. De sender folk hen i Novia loungen. Derfor var det vel også bare et spørgsmål om tid, inden det måtte ske, at den blev lukket.

Især fordi, at hvor flyene til London tidligere afgik fra A fingeren, så skal man nu hen til C fingeren for at komme igennem paskontrollen og ombord på sit fly til London. Det gjorde det unægteligt lidt uhensigtsmæssigt, for derved tvang man passagererne fra den ene af lufthavnen til den anden.

Når man kom ud af supermarkedet efter sikkerhedskontrollen, skulle man dreje skarpt til højre og helt ned i bunden. For derefter at gå hele vejen tilbage igen, forbi sikkerhedskontrollen/supermarkedet og så ned i den modsatte ende af bygningen. Det blev hurtigt en ordentlig gåtur, og ikke helt optimalt for Business Class rejsende forretningsfolk, der gerne vil tilbringe så lidt tid i lufthavnen som muligt.

Dertil kommer den økonomiske krise. Færre flyver på de dyre billetter, der giver lounge adgang, så der kom flrrf og færre besøgende, og så var det et oplagt sted at spare, når nu flyselskaberne kigger på alle udgifter.

Dermed røg altså Kastrups fineste lille åndehul. Farvel og tak British Airways lounge.