Af Kenneth Karskov

“Et historisk øjeblik for Qatar Airways”. Sådan betegner flyselskabet selv den første flyvning mellem Doha i Qatar og Auckland i New Zealand. Afstanden mellem de to byer er 14.535 kilometer og dermed tager Qatar Airways prisen som selskabet med verdens længste flyrute. Flyvetiden er sat til 17 timer og 30 minutter – nonstop – med en Boeing 777 med plads til 259 passagerer (42 passagerer på Business Class og 217 på Economy Class). Titlen som verdens længste flyrute vil Qatar Airways dog kun kunne hævde indtil Singapore Airlines næste år genåbner ruten til New York, der er 1.000 km længere end turen fra Doha til Auckland. Det australske flyselskab Qantas vil også blande sig i topstriden med ruten London – Perth, der er 14.500 km lang. Auckland er første destination i New Zealand for Qatar Airways, som fremover vil flyve dagligt til den new zealandske by. Det mellemøstlige selskab får i den kommende tid travlt med at rulle den røde løber ud i forbindelse med ruteåbninger. Selskabet har planlagt flyvninger til en lang række nye byer i løbet af 2017/2018, inklusive Las Vegas (USA), Chiang Mai (Thailand), Rio de Janeiro (Brasilien), Dublin (Irland), Nice (Frankrig), Skopje (Makedonien),  Sarajevo (Bosnien Herzegovina), Libreville (Gabon), Douala (Cameroon); , Santiago (Chile) Canberra (Australien), Medan (Indonesien) samt Yanbu og Tabuk (Saudi Arabien).