Af Kenneth Karskov

SAS vil investere massivt i nye ruter fra Aarhus Airport, så lufthavnen som helhed vil få 50% mere trafik. De nye ruter vil gå til “europæiske byer rettet mod både erhvervs- og fritidsrejsende”, som lufthavnen formulerer det, men uden at løfte sløret for, hvor flyvningerne vil gå hen. ”Vi har taget bestik af dels kundernes ønsker og dels af Aarhus og Østjyllands visioner om selv at udvide og investere. Vi ser det som en del af vores ansvar at styrke den logistiske sammenhæng mellem Øst- og Vestdanmark”, siger koncerndirektør i SAS, Lars Sandahl Sørensen. En del af planen går på flere afgange mellem Aarhus og København, og dertil kommer en række sommerdestinationer direkte fra Aarhus. Fra lokalpolitisk hold er der stor opbakning til aftalen. Aarhus lufthavn har det svært i konkurrence med Billund (3 millioner passagerer i 2016) og Aalborg (ca. 1,5 mio. passagerer i 2016), hvor Aarhus blot havde 382.797 passagerer sidste år. ”Lufthavnen står midt i en turnaround-proces, og med en så positiv tilkendegivelse fra den vigtigste strategiske samarbejdspartner, er der stor grund til at tro på, at lufthavnens projekt vil lykkes. For mig at se har Aarhus Airport taget et syvmileskridt imod en succesfuld genopretning,” siger Jacob Bundsgaard (S), borgmester i Aarhus. SAS til København, Ryanair til London, Czech Airlines til Prag samt SUN-AIR til Stockholm, Oslo og Göteborg. Dertil kommer en række charterflyvninger, f.eks. DAT til Palma de Mallorca. De konkrete nye ruter, som SAS vil åbne som følge af det udvidede samarbejde, vil blive offentliggjort i oktober.