Normalt er det nyskabelser på de dyre pladser, som flyselskaberne har travlt med at fortælle om. Se vi har lavet privat kabiner på First Class, vi har installeret brusebad til vores førsteklasses passagerer eller se vi serverer Dom Perignon i ‘flybaren’ i 10 kilometers højde.
British Airways' nye World Traveller Plus kabine
Det er sjældent, at de bageste pladser får den store opgradering. Det er som om, at kapløbet på service og komfort står på de dyre – men få – pladser foran i flyet, mens alle dem på Economy Class, som er langt størstedelen af os, bliver glemt.
Derfor er det dejligt at se, når flyselskaberne bruger penge på at gøre noget ved oplevelsen bagest i flyet. British Airways præsenterer en ny kabine for Economy og Economy Plus – eller på British Airways’sk: World Traveller og World Traveller Plus – ombord på deres splinternye Boeing 777-300ER, som foreløbig bliver brugt på ruterne til Mumbai, Chicago, Delhi og Dubai.
For almindelige Economy Class – World Traveller – passagerer består forbedringerne i en 35% større skærm, større udvalg af film, tv og musik, en USB port (!) og en stikkontakt ved alle sæder. Economy kabinen vil blive konfigureret 3-3-3 – altså med ni sæder på tværs – hvilket må siges at være generøst. Flere flyselskaber har fyldt et ekstra sæde ind i bredden på deres Boeing 777-300 så Economy er konfigureret 3-4-3 med ti sæder på tværs, hvilket bl.a. ses hos Air France.
Ny Economy Class hos British Airways "World Traveller"
For de som betaler lidt ekstra og flyver på “World Traveller Plus” er der taget en stol ud i hver række, så konfigurationen hedder 2-4-2 – altså otte sæder i hver række. Altså et lidt bredere sæde kombineret med ekstra benplads, men ellers iøvrigt som på Economy.
Nyskabelserne på World Travellers Plus er et 60% større tv, større udvalg af underholdning på turen, USB stik og stikkontakt.
De nye kabiner ser lækre ud, men hvordan produktet fungerer i praksis må komme an på en prøve.
Link til British Airways nye World Traveller (Economy Class) kabine: https://www.britishairways.com/travel/new-world-traveller/public/en_no
Link til British Airways nye World Traveller Plus (Economy Plus) kabine: https://www.britishairways.com/travel/new-world-traveller-plus/public/en_no
British Airways bliver igen ramt af arbejdsnedlæggelser fra kabinepersonalet. Strejken er planlagt til at vare i perioden 18.-22. maj 2010.
Strejken betyder dog ikke, at British Airways vil gå helt i stå. Flyselskabet forventer at transportere 60.000 passagerer dagligt under strejken, og alle fly fra Gatwick og London City vil flyve normalt. Flyene til og fra Heathrow vil dog blive berørt, og her forventer British Airways at halvdelen af de europæiske flyvninger vil blive gennemført, mens 60% af de lange flyvninger vil blive fløjet som normalt.
Flyselskabet holder fortsat samtaler med fagforeningen UNITE, så situationen kan ændre hurtigt sig.
British Airways satser på at transportere 75 procent af kunderne, som har billet til en tur med British Airways under kabinepersonalets strejke d. 27. – 30. marts 2010. Det svarer til at 180.000 ud af 240.000 alligevel kommer afsted.
British Airways meddeler at yderligere 18 procent er blevet booket om til andre luftfartsselskaber, eller har valgt at ændre deres rejsedatoer for at undgå strejke-perioden. Flere tusinde kunder har fremrykket deres rejse til i dag (fredag) for at være sikker på at komme afsted.
I løbet af de næste fire dage, vil British Airways flyvninger fra Gatwick og London City lufthavne flyve som normalt, og bliver således ikke berørt af strejken. I London Heathrow vil British Airways operere 70 procent af de lange flyvninger og 55 procent af de korte ruter.
British Airways forventer at 60% af de rejsende med selskabet alligevel kan komme ud at flyve, selvom fagforeningen har annonceret strejke d. 20., 21., og 22. maj 2010.
En række af de korte ruter og en del af de lange flyvninger vil blive opretholdt under strejken. Det gælder bl.a. alle flyvninger fra London City lufthavnen, som ikke bliver berørt af strejken, ligesom de lange flyvninger fra London Gatwick vil blive fløjet som normalt. 60% af long-haul trafikken fra London Heathrow vil forblive uberørt af strejken, og det samme gælder 30% af de korte ruter.
British Airways har allerede lavet aftaler med 40 flyselskaber, der vil hjælpe de uheldige passagerer, som bliver ramt af strejken. Sun Air, der flyver i Skandinavien brandet som British Airways, vil ikke blive berørt af strejken og flyver normalt.
De truede med den op til jul, men dengang fik ledelsen i British Airways sat en stopper for kabinepersonalets planlagte julestrejke. Men nu kan strejken komme alligevel, og denne gang vil den ramme påsketrafikken. Fagforeningen har stemt ja til en strejke, så nu er det bare at afvente nærmere detaljer.
Rygter taler om 18. marts 2010 som en mulig startdato for en strejke, der kan vare i op til 10 dage.
Lige nu er der samtaler igang mellem ledelsen og fagforeningen Unite. British Airways er på jagt efter en besparelse på 500 millioner kroner fra det 12.000 mand store flyvende personale.
Se i øvrigt British Airways’ topchef, Willie Walsh kommentere strejken herunder.
En god bekendt er i disse minutter på vej til London. Han skal over at se Dave Matthew’s Band i O2 Arena i London, og han glææææder sig.
Så med min naturlige interesse for fly, så spørger jeg lige til turen.
Mig: ”Hvem skal du flyve med?” Ham: ”Min kæreste!”
Blot et sekund senere går det op for ham, at det ikke var dét svar jeg fiskede efter, og han siger med et grin: ”Nårh, vi skal flyve med easyJet”.
Men det er egentlig et interessant svar, han giver i første omgang. For mange mennesker er det fløjtende ligegyldigt om det er Norwegian, SAS, easyJet eller British Airways, der skal fragte dem fra København til London.
Han skal af sted med sin kæreste, de skal sidde på et fly i to timer og det er ren og skær transport. Det var det billigste, og for dem er det destinationen, der trækker – ikke drømmen om at sidde i et metalrør i to timer.
Det udstiller med al tydelighed de problemer ”legacy carriers” står overfor. Bagage inkluderet, centrale lufthavne og alle de andre fordele som SAS og British Airways gerne vil have skal retfærdiggøre den højere billetpris, bider ikke på dem.
Hvorfor ender de op på easyJet? Fordi de var billigst!
Længere er den ikke. I hvert fald ikke i flybranchen i øjeblikket. Derfor stormer lavprisselskaberne frem, mens de traditionelle flyselskaber kæmper for livet. Norwegian, Ryanair og easyJet leverer hundredvis af millioner i overskud, mens SAS, Finnair og British Airways styrtbløder.
Når turen er slut, og de er vel hjemme i Danmark, så kan han huske han var i London. Han kan huske koncerten med Dave Matthew’s Band, men der er en vis sandsynlighed for, at han har glemt, hvilket selskab han fløj med.
Det betyder heller ikke det store. For næste gang de skal af sted, vælger de igen det billigste. Det kan være easyJet, men det kan lige så godt være et andet selskab. For som tingene er i flybranchen lige nu, så er der populært sagt kun tre ting, der afgør hvem folk flyver med.
Pris, pris og pris.
Det indiske flyselskab Kingfisher Airlines er på vej ind i oneworld alliancen, som i forvejen tæller bl.a. British Airways, Finnair og American Airlines. Det forventes at Kingfisher Airlines bliver optaget i det fine selskab i løbet af 2011.
Kingfisher Airlines er flybranchens komet, der på fem år har formået at blive et af verdens meget få femstjernede selskaber. Det er en stor bedrift for et ungt selskab, at kunne blande sig blandt verdens seks allerbedste flyselskaber på så kort tid.
Kingfisher fløj sidste år med over ti millioner passagerer og står for 27% af den indiske indenrigstrafik.
Med Kingfisher Airlines optagelse i oneworld alliance og det statsejede Air India i Star Alliance, så er det kun Jet Airways, der mangler at finde en partner, og mon ikke det bliver Skyteam alliancen. Dermed er Indiens tre store flyselskaber alle blevet godt gift, og det indiske subkontinent delt ligeligt.
Jeg havde for en lille måned siden fornøjelsen af at flyve med Kingfisher fra London til Delhi via Mumbai. Læs bl.a. min vurdering af Kingfisher Airlines og de imponerende fakta om servicen ombord (som bl.a. viser at Economy Class hos Kingfisher har flybranchens bedste benplads, lige så stort tv som Business Class passagerer hos SAS og et hav af valgmuligheder ombord).
Den har længe levet en stille og lidt anonym tilværelse, den lille British Airways Lounge i Kastrup ved A-fingeren, og nu er det slut. British Airways har lukket det som nok var den bedste af lufthavnens fire lounges ved indgangen til februar, og fremover skal British Airways kunderne over i Novia loungen.
Når British Airways loungen i mine øjne var den bedste i Kastrup, så var det ikke fordi, det var lufthavnens mest “flashy” – den pris går klart til den store SAS lounge – men omvendt, så var der altid god plads og fred og ro i British Airways loungen. Den var heller ikke overdådig i sit udvalg – drikkevarer, lidt morgenbrød og chips – men fordi loungen var begrænset til British Airways passagerer, så oplevede jeg den altid som et lille helle væk fra al støjen og stressen i lufthavnen.
Af uvisse årsager, så brugte de andre Oneworld flyselskaber som betjener København – Finnair og Iberia – den ikke. De sender folk hen i Novia loungen. Derfor var det vel også bare et spørgsmål om tid, inden det måtte ske, at den blev lukket.
Især fordi, at hvor flyene til London tidligere afgik fra A fingeren, så skal man nu hen til C fingeren for at komme igennem paskontrollen og ombord på sit fly til London. Det gjorde det unægteligt lidt uhensigtsmæssigt, for derved tvang man passagererne fra den ene af lufthavnen til den anden.
Når man kom ud af supermarkedet efter sikkerhedskontrollen, skulle man dreje skarpt til højre og helt ned i bunden. For derefter at gå hele vejen tilbage igen, forbi sikkerhedskontrollen/supermarkedet og så ned i den modsatte ende af bygningen. Det blev hurtigt en ordentlig gåtur, og ikke helt optimalt for Business Class rejsende forretningsfolk, der gerne vil tilbringe så lidt tid i lufthavnen som muligt.
Dertil kommer den økonomiske krise. Færre flyver på de dyre billetter, der giver lounge adgang, så der kom flrrf og færre besøgende, og så var det et oplagt sted at spare, når nu flyselskaberne kigger på alle udgifter.
Dermed røg altså Kastrups fineste lille åndehul. Farvel og tak British Airways lounge.
Det er lidt af en satsning, som British Airways kommer med. Flyselskabet er i krise, verdensøkonomien er i bund, og nu kommer briterne så med lidt ny luksus til de bedst betalende passagerer. Her er tale om de få, som er villige til at betale 50.000 for at flyve til New York. En kundegruppe der er blevet mindre og mindre i løbet af det sidste halvandet års tid.
Indtil videre har ét fly fået installeret den nye First Class. Flere vil komme til senere, men det forventes at tage omkring to år før alle fly har fået installeret den nye luksuskabine. De første heldige passagerer har kunnet oplevet den nye First Class på det ene British Airways’ Boeing 777, som er blevet udvalgt til at teste den nye kabine på.
De første meldinger går på, at det er pænt, men ikke overdådigt som hos de mellemøstlige eller asiatiske selskaber. Det vil sige ingen private kabiner, ingen brusebad og ingen guld og glimmer. Derimod klassisk, underspillet britisk elegance. Se evt billeder af den nye First Class her.
Det er kun få selskaber, der har beholdt First Class. De fleste har afskaffet den forreste kabine, og gjort Business Class til deres top-produkt, men for British Airways har den ultimative luksusklasse længe været en guldkalv, som de har tjent mange penge på. I det nuværende marked er sagen dog en anden.
For det første fordi British Airways hidtidige First Class kabine er tilbage fra 1996 og dermed ser en smule umoderne ud sammenlignet med konkurrenterne, og for det andet fordi mange af de bankfolk, der sad på de dyre sæder, er røget i finanskrisen.
Så i London håber de på to ting: At den nye kabine falder i passagerernes smag, og at økonomien vender.
Hvordan er et lille ukendt indisk selskab gået hen og blevet et af verdens bedste flyselskaber? Lad os tage lidt fakta først:
- Stiftet i maj 2005. De kan fejre fem års jubilæum i år. - Ejet af UB Group, som også står bag Kingfisher øllen. - Economy Class på de interkontinentale flyvninger med overdådig benplads, kæmpe skærm og høj service. For lige at drage en sammenligning med noget vi kender:
- Kingfisher First (Business Class): En rød læderstol, der kan trylles om til en 180 grader flad seng med dyne og hovedpude, 17″ fjernsyn og noise-cancelling hovedtelefoner, cocktail bar med høje stole og hvide lædersofaer, Dom Perignon i glasset og så fremdeles.
