Som rapporteret i august, har Cathay Pacific besluttet sig for at installere en Premium Economy kabine ombord på langdistance flåden. Det femstjernede flyselskab fra Hong Kong er det seneste i rækken af flyselskaber, der indfører en klasse mellem Business og Economy, og nu har selskabet offentliggjort flere detaljer omkring den nye mellemklasse.
Cathay Pacifics Premium Economy produkt bliver løbende installeret fra marts 2012, og vil kunne bookes på afgange fra og med april næste år.
Cathay Pacific installerer Premium Economy fra marts 2012
Ombord vil passagererne nyde godt af en separat kabine med 26-34 sæder og hver passagerer får mere plads og øget komfort i forhold til almindelig Economy Class.
Sædet er nogle centimeter bredere og vil kunne lænes længere tilbage, skærmen bliver større, benpladsen bliver øget med 15 cm, der kommer støjreducerende hovedtelefoner, der bliver installeret et stort bord til både arbejde og spisning, hver passager får eget stik til computeren og så fremdeles.
Derudover får Premium Economy passagererne Priority check-in og mulighed for at tage 5 kg. ekstra meget bagage med.
Det bliver på ruterne til Sydney og Toronto at Cathay Pacific førstvil indføre den nye Premium Economy kabine. Herefter kommer produktet på ruterne til Vancouver, New York, London, Los Angeles, San Fransisco og de europæiske lufthavne. I slutningen af 2013 vil 87 Airbus og Boeing langdistance fly have fået installeret den nye Premium Economy.
Rygterne har svirret længe om at Hong Kong flyselskabet Cathay Pacific ville følge trenden og indføre en Premium Economy kabine på deres fly, men indtil nu har de har holdt kortene tæt på kroppen. Nu ser det dog ud til at overvejelserne er bragt til ende hos det fem-stjernede flyselskab, og at Premium Economy produktet er klar til at blive præsenteret.
Cathay Pacific indfører nu Premium Economy
Rygterne begyndte i kølvandet på finanskrisen, hvor Cathay Pacific havde svært ved at fylde Business og First Class sæderne. Flere virksomheder skar ned på rejseomkostningerne og flyttede deres medarbejdere længere tilbage i flyet, og det kostede flyselskabet dyrt, når en passager rykkede fra Business til Economy.
Næsten dobbelt så dyrt som “almindelige” Economy
Svaret på det problem hedder Premium Economy. En klasse midt mellem Economy og Business, med bedre plads, bedre mad og bedre service end på almindelig Economy, men dog alligevel langt fra Business Class med flatbeds, champagne og gourmetmåltider.
Premium Economy er nemlig ikke opfundet til at gøre almindelige ferierejsende glade, men derimod til at opsamle de rejsende, der bliver tvunget væk fra Business Class af deres virksomheder. Premium Economy er betydeligt billigere end Business Class, men typisk 80-90% dyrere end Economy, og repræsenterer således en stor ekstra indtægt for flyselskaberne i forhold til at have folk på Economy.
Hvor stor er forskellen?
Så hvor stor er forskellen mellem Economy og Premium Economy? De nye sæder bliver installeret på Cathays 777-300ER fly. Her bliver der ingen First Class kabine, men derimod 40 sæder på Business, 32 sæder på Premium Economy og 268 sæder på Economy. I alt 340 sæder bliver der plads til.
På Economy er flyet konfigureret med tre sæder ved vinduet, tre i midten og tre sæder ved det andet vindue. Det er hvad der må kaldes en generøs 3-3-3 konfiguration, og når jeg kalder den generøs er det fordi trenden går mod at flyselskaberne klemmer ti sæder ind i hver række på denne type fly. Det holder Cathay sig altså for gode til og nøjes med ni sæder.
Et sæde mindre i hver række
På Premium Economy er der to sæder ved vinduet, fire i midten, og to ved det andet vindue – altså et sæde mindre i hver række i forhold til almindelig Economy. Med andre andre ord, der bliver bedre plads i bredden og sandsynligvis også mere benplads.
Det kan man ikke umiddelbart læse ud af de foreløbige oplysninger, men det er standard at Premium Economy har lidt bredere sæde, mere recline, mere benplads, stik til computeren, lidt bedre mad og typisk også en form for premium check-in. De nøjagtige detaljer har Cathay endnu ikke afsløret.
Første tur med Cathay Pacifics nye Premium Economy bliver på ruten fra Hong Kong til Toronto fra 2. marts 2012. Dernæst kommer en række flyvninger til Manilla og Shanghai.
Det er faktisk nogle måneder siden historien kørte i de australske medier, men nu er den nået til Danmark og fundet frem flere steder. Kort sagt handler sagen om, at australske passagerer ombord på det australske flyselskab Qantas på en australsk indenrigsrute IKKE får serveret australsk smør! De får derimod dansk Lurpak på bakken.
Hos Qantas får man Lurpak smør ombord - og det er ikke populært
En lille hyggelig historie, som man med et vist held godt kan få en god konflikt ud af – bare se min overskrift her: “Australske passagerer sure på Lurpak”. Den slags lader politikerne heller ikke deres næse gå forbi, så en forarget politisk røst er det naturligvis lykkedes at finde.
Qantas forsvarer sig med at Lurpak er billigere end australsk smør (og sjovt nok har jeg set australsk smør i Danmark som er billigere end Lurpak!), og for at undgå fyringer af australske medarbejder, så har de valgt det billige danske smør.
Egentlig er det ikke noget, der kan hidse mig voldsomt op, og jeg forstår udemærket at Qantas har valgt den billigste leverandør. Personligt har jeg dog altid haft det sådan, at et flyselskab er den bedst tænkelige ambassadører for det land, det repræsenterer.
Jeg har derfor altid nydt at flyve med South African Airways og få serveret sydafrikansk mad med sydafrikanske vine og en den sydafrikanske afart af Bailey’s – Amarula – til kaffen. Eller få Hong Kong-specialiteten Dim Sum ombord på Cathay Pacific og fisk fanget i det indiske Ocean ombord på Air Mauritius. På den måde starter ferien allerede ombord på flyet, men jeg må også ærligt tilå, at i den sammenhæng så er smøret ikke udslagsgivende for mit vedkommende. Der skal mere til.
For Qantas er der både godt og skidt i historien om det forhadte Lurpak smør: For på den korte bane får selskabet en del dårlig presse for en af de allermindste ting i hele det kæmpe set-up et flyselskab er. Det gode er, at det fortæller dem en masse om, hvordan deres “hjemmepublikum” stadig er meget passioneret omkring deres produkt, og forbinder Qantas med det bedste fra Australien. Og det er ubetinget positivt!
For at se de australske mediers behandling af sagen, så kig se evt. ABC News’ artikel om sagen: Qantas criticised over foreign butter
Da jeg første gange besøgte Indien i 1994 var Kingfisher en øl. Og vel at mærke en øl, der gav mig hovedpine. Nu er det pludselig også navnet på et af verdens allerbedste flyselskaber.
Så jeg sidder og skriver disse linjen i London Heathrow, og venter på flyet til Bombay. Missionen er at teste Indiens fem-stjernede flyselskab, Kingfisher Airlines.
Der er kun seks selskaber i verden, som kan prale af, at have fået fem stjerner af Skytrax. Disse er Singapore Airlines, Qatar Airways, Cathay Pacific, Asiana Airlines, Malaysia Airlines og så altså Kingfisher Airlines. Imponerende for et flyselskab, der i maj måned i år kan fejre fem års fødselsdag.
Så hvad er det, der gør dette selskab til noget særligt? Hvad gør de bedre end så mange andre? Hvorfor er det et indisk selskab, der pludselig dukker op som et af verdens bedste, når nationens to andre store flyselskaber – Jet Airways og Air India – kun får tre stjerner (ligesom SAS iøvrigt)?
Det bliver jeg nødt til at finde ud af, så nu går turen til Indien for at kigge en af de senere års største fly-succes’er i kortene. Er det så godt, som rygtet siger? Er det så overdådigt, som fem stjerner indikerer? Kan det virkelig måle sig med mastodonter som Singapore Airlines og Cathay Pacific?
Svarene vil du snart kunne læse her. Jeg skal med glæde rapportere fra både en indenrigsrute i Indien samt den lange tur fra London til Bombay ombord på en spritny Airbus 330-200.
Jeg faldt lige over videoen på Youtube med en kinesisk kvinde, der kommer for sent til sit fly. Det får hende til at gå amok i et hysterisk anfald sjældent set mage. Hvis du ikke har set klippet endnu, så kig her – og husk lyd!
For mange mennesker kan lufthavne være en stressfuld oplevelse at komme igennem, og det gælder også for den kinesiske kvinde på klippet. Sammen med sin mand skulle hun med Cathay Pacific fra Hong Kong til San Fransisco, men hun misser lige nøjagtig flyet.
Cathay Pacific er kåret som verdens bedste flyselskab, men alligevel skal man være MEGET glad for at flyve med dem, for at tage sådan på vej. Selskabet hjalp da også kvinden og satte hende på det næste fly til San Fransisco.
