Normalt er det nyskabelser på de dyre pladser, som flyselskaberne har travlt med at fortælle om. Se vi har lavet privat kabiner på First Class, vi har installeret brusebad til vores førsteklasses passagerer eller se vi serverer Dom Perignon i ‘flybaren’ i 10 kilometers højde.
British Airways' nye World Traveller Plus kabine
Det er sjældent, at de bageste pladser får den store opgradering. Det er som om, at kapløbet på service og komfort står på de dyre – men få – pladser foran i flyet, mens alle dem på Economy Class, som er langt størstedelen af os, bliver glemt.
Derfor er det dejligt at se, når flyselskaberne bruger penge på at gøre noget ved oplevelsen bagest i flyet. British Airways præsenterer en ny kabine for Economy og Economy Plus – eller på British Airways’sk: World Traveller og World Traveller Plus – ombord på deres splinternye Boeing 777-300ER, som foreløbig bliver brugt på ruterne til Mumbai, Chicago, Delhi og Dubai.
For almindelige Economy Class – World Traveller – passagerer består forbedringerne i en 35% større skærm, større udvalg af film, tv og musik, en USB port (!) og en stikkontakt ved alle sæder. Economy kabinen vil blive konfigureret 3-3-3 – altså med ni sæder på tværs – hvilket må siges at være generøst. Flere flyselskaber har fyldt et ekstra sæde ind i bredden på deres Boeing 777-300 så Economy er konfigureret 3-4-3 med ti sæder på tværs, hvilket bl.a. ses hos Air France.
Ny Economy Class hos British Airways "World Traveller"
For de som betaler lidt ekstra og flyver på “World Traveller Plus” er der taget en stol ud i hver række, så konfigurationen hedder 2-4-2 – altså otte sæder i hver række. Altså et lidt bredere sæde kombineret med ekstra benplads, men ellers iøvrigt som på Economy.
Nyskabelserne på World Travellers Plus er et 60% større tv, større udvalg af underholdning på turen, USB stik og stikkontakt.
De nye kabiner ser lækre ud, men hvordan produktet fungerer i praksis må komme an på en prøve.
Link til British Airways nye World Traveller (Economy Class) kabine: https://www.britishairways.com/travel/new-world-traveller/public/en_no
Link til British Airways nye World Traveller Plus (Economy Plus) kabine: https://www.britishairways.com/travel/new-world-traveller-plus/public/en_no
Premium Economy, Economy Extra eller Economy Plus. Kært barn har mange navne, når flyselskaberne kaster sig ud i den lidt bedre udgave af ‘monkey class’.
Lidt større sæde, lidt mere benplads og lidt bedre mad. Det er hvad Economy Class rejsende alle dage har skreget på, og flere og flere er nu klar med en kabine mellem den billige Economy Class og den dyre Business Class.
Det lyder jo forjættende. Jeg er i hvert fald i målgruppen for den slags, for efter 10-12 timer på bageste række, så betaler jeg gerne lidt mere for billetten for at gøre rejsen lidt mere behagelig næste gang.
Air France med Premium Economy: 'Premium Voyageur'
Desværre er det bare ikke sådan tingene hænger sammen. For i flybranchen ender det altid med, at en lille forbedring skal koste dyrt. Så lidt bedre forhold ombord koster i bedste fald dobbelt op.
Dermed er det uden for rækkevidde for almindelige mennesker, men det er heller ikke pointen for flyselskaberne. Her handler det om noget helt andet, nemlig at begrænse tabet mest muligt lige nu. Forretningsfolkene siver fra de dyre Business Class sæder i disse tider, og for at undgå at de sætter sig på Economy, så indfører man en Premium Economy kabine, som kan samle de frafaldne Business passagerer op.
Det begrænser tabet for flyselskabet, og forretningsfolkene får samtidig en lidt mere tålelig rejse, selvom deres firma har indført en rejsepolitik, hvor det ikke er tilladt at flyve på Business Class. Derfor er flyselskaberne så vilde med den nye klasse, og flere vil stensikkert komme til.
Senest har Air France indført “Premium Voyageur” på de lange ture fra Paris til New York JFK, Tokyo, Osaka, Beijing, Singapore og Hong Kong. Nu kommer også Alitalia med en forbedret Economy Class på deres Airbus 330. “Classica Plus” er navnet, og fra juni 2010 vil det være muligt at sidde på den nye mellemklasse på ruten Milano – Tokyo, og fra august måned også på Milano – New York samt Milano – Miami. Blandt fordelene er mere bagage, et sæde mindre i hver række og 20% mere benplads.
Det amerikanske flyselskab Continental Airlines fjerner fra efteråret 2010 den gratis servering på amerikanske indenrigsflyvninger under seks timer samt på enkelte ruter til Latinamerika.
“Meals at mealtimes” har igennem de sidste par år været et selling point for Continental, der har serveret gratis mad til Economy Class passagerer omkring spisetid, hvor de fleste andre amerikanske flyselskaber for længst har fjernet den gratis forplejning ombord.
Nu er det imidlertid slut med de gratis glæder, og fra efteråret 2010 introducerer Continental betaling for mad og drikke på Economy Class, som vi også kender det fra SAS herhjemme.
Som sædvanlig i flybranchen, så bliver det nye tiltag introduceret som en “forbedring”. Større udvalg og højere kvalitet, bliver der lovet, og det mod en lille bitte ekstra omkostning for passagererne.
Continental regner med at hive 35 millioner dollars hjem på den bekostning. Det er besparelserne ved at afskaffe den gratis mad og indtægterne ved at indføre betaling for det nye koncept.
Det er svært at sælge luksus i luften. I finanskrise-tider er der ikke mange firmaer, der siger god for en flybillet til 65-70.ooo for turen fra London til Sydney og tilbage igen. Så næsten halvdelen af stolene forrest i flyet står tomme, melder det australske flyselskab, og derfor tager de nu konsekvensen og fjerner First Class på mange ruter.
Den gode gamle jumbo-jet, Boeing 747′eren, vil helt få fjernet de dyre sæder, så fremover bliver det kun på super-jumboen, Airbus 380, at der vil være First Class. Og det endda ikke engang på alle 380′ere, for de nye maskiner vil bliver leveret uden First. Qantas har 12 Airbus 380 med fire klasser – First, Business, Premium Economy og Economy – mens de kommende otte Airbus 380 vil blive leveret i en tre-klasse-konfiguration med Business, Premium Economy og Economy.
Når disse ændringer er trådt i kraft bliver det kun ruterne Sydney/Melbourne til London (via Singapore) og Los Angeles, som vil have den ultimative luksusklasse ombord.
Til gengæld vil 747′erne få helt ny kabine. Med introduktionen af Airbus 380 i Qantas flåde, opfandt flyselskabet nye stole til alle klasser. Disse stole bliver nu også sat ind i Boeing 747′erne. Heri ligger også forklaringen på en del af Qantas problem, nemlig at Business Class produktet efterhånden er blevet så godt – med bl.a. stole der kan lægges helt fladt ned – så behovet for First Class er forsvundet.
Forskellen mellem Business Class og First Class er ikke længere stort, men det er prisforskellen. 30-35.000,- kr. ekstra er merprisen for at side på First fremfor Business, og så meget synes de færreste virksomheder at lidt bedre mad, mere personlig service og ekstra plads er værd.
Flyselskabet Egyptair er på vej til København, rapporterer Travelreport.se. For Egyptair er det en tilbagevenden til Kastrup, hvor de tidligere fløj i mange år, og samtidig er det også endnu en fjer i hatten på Københavns Lufthavn, der har været gode til at tiltrække ruter.
Første fly fra Cairo lander i København d. 2. oktober 2010. Egyptair vil bruge en Boeing 737-800 på ruten med 24 pladser i Business Class og 144 sæder i Economy Class. Siden Egyptair sidst landede i København i 2004, er selskabet blevet medlem af Star Alliance, og derfor kan SAS Eurobonus medlemmer optjene bonuspoint på flyvninger med Egyptair.
Egyptair vil flyve mellem København og Cairo tre gange om ugen, på onsdage, fredage og søndage.
Flyselskabet bmi dropper Business Class på britiske indenrigsflyvninger. Mellem Heathrow og britiske og irske destinationer vil det fremover ikke længere være muligt at trone forrest i flyet på de dyre pladser.
I en tid hvor mange flyselskaber har lagt låg på Business Class flyvninger, så afskaffer bmi gardinet og en separat klasse foran. Der vil dog fortsat være lidt ekstra godt til de som betaler mest på det korte ruter, så selvom man sidder i én fælles Economy kabine, så vil de passagerer, der har købt en dyr fleksibel Economy Class billet få lounge adgang, gratis mad ombord og plads forrest i flyet.
Business Class på de korte europæiske ruter er et smertensbarn for mange flyselskaber. Der sidder for få oppe foran gardinet, og derfor skærer flyselskaberne hele tiden i servicen, for at tilpasse udgifterne til de faldende antal Business Class passagerer. Det gør produktet dårligere og endnu sværere at retfærdiggøre. Flere flyselskaber har kigget på at afskaffe Business Class på Europa flyvninger – bl.a. Air France og SAS – og fremtiden er da også højst usikker for “luksusklassen” på de korte flyvninger.
Hvordan er et lille ukendt indisk selskab gået hen og blevet et af verdens bedste flyselskaber? Lad os tage lidt fakta først:
- Stiftet i maj 2005. De kan fejre fem års jubilæum i år. - Ejet af UB Group, som også står bag Kingfisher øllen. - Economy Class på de interkontinentale flyvninger med overdådig benplads, kæmpe skærm og høj service. For lige at drage en sammenligning med noget vi kender:
- Kingfisher First (Business Class): En rød læderstol, der kan trylles om til en 180 grader flad seng med dyne og hovedpude, 17″ fjernsyn og noise-cancelling hovedtelefoner, cocktail bar med høje stole og hvide lædersofaer, Dom Perignon i glasset og så fremdeles.
Finnair skærer i servicen. Det finske flyselskab har ellers holdt stand længe, og mens konkurrenter som f.eks. SAS har skæret alt væk på Economy Class, så har Finnair stædigt holdt fast i, at man skal kunne mærke forskellen mellem et full-service selskab og et lavprisselskab.
Det vil man også kunne i fremtiden, men nu sætter det finske selskab en stopper for den fri bar ombord på deres fly i Europa. Så fremover vil det koste 4 EUR (ca. 30 kroner) for en øl og 5 EUR (ca. 38 kroner) for en lille flaske vin ombord på en tur i Europa med Finnair.
Den gode nyhed er dog, at de bibeholder konceptet med en gratis sandwich og gratis kaffe/the/juice/sodavand.
For os der bor i Danmark og er vant til at flyve med SAS, så synes det stadig som et meget generøst tilbud, Finnair disker op med. Men som altid, når der bliver skåret i folks privilegier, så er givetvis nogle finner, der vil være stærkt utilfredse med denne nye alkoholpolitik på de korte ruter.
Hvis du har hang til de stærkere varer, så er det måske værd at bemærke, at de kun serverer alkohol på flyvninger efter klokken 10 om morgenen.
Air Austral er ikke et flyselskab, der normalt trækker overskrifter på vores breddegrader. Et flyselskab med blot 10 fly, som hører til på den lille ø Réunion i Det Indiske Ocean, der hovedsageligt lever af at fragte franske turister fra Paris til “La Réunion”. Når dette flyselskab pludselig dukker op i medier over hele verden, så er det fordi det lille selskab har bestilt det store fly.
Eller retteligt, to styks! Og så endda i rene økonomiklasse konfigurationer. Et fly med 840 sæder er ikke hverdagskost, og derfor trækker Air Austral overskrifter i disse dage ovenpå bekræftelsen af ordren.
Hidtil er det charterselskabet Corsair, der har haft det tættest pakkede fly i form af Boeing 747-400 med plads til 587 passagerer (29 premium sæder og 558 økonomiklasse sæder). På japanske indenrigsruter kan man også komme til at sidde på et par tætpakkede maskiner. Her har Japan Airlines (JAL) eksemplarer af en 747′eren med 546 pladser (heraf 80 på Business Class), mens ANA har klemt 565 sæder (heraf 23 på Business Class) ind i samme flytype. Air France har gjort plads til 539 passagerer i deres udgave af Airbus 380, som er den mest pakkede udgave af superjumboen til dato, heraf 9 på First Class, 80 på Business Class, seats and 449 på Economy Class.
Der findes altså ikke eksempler på rene økonomiklasse konfigurationer af så store fly. Så hvorfor vælge så stort et fly og fylde det til randen? De flyselskaber, der indtil nu har taget det nye fly i brug, har brugt det til at fremhæve luksus aspektet ved rejsen. Det gælder f.eks. Singapore Airlines, der har indført overdådige suiter ombord, og Emirates, som installerede brusekabiner i flyet.
Så når Air Austral vælger at konfigurere det udelukkende med økonomiklasse sæder, så går de mod strømmen og derfor bliver det spændende at følge. For passagererne er det ikke nødvendigvis gode nyheder, for benpladsen kommer ned på 30 tommer (mod normalt 32″ hos f.eks. SAS), men i flyselskabets økonomi-afdeling klapper de til gengæld i hænderne, for flyet bruger kun to liter brændstof til at fragte hver passager 100 km.
Hvis du troede amerikanerne var sindsyge, når det kommer til at anlægge retsager til millioner for småting, så vent til du har læst denne historie om Richard John Pattison fra Sydney. Han sagsøger nu British Airways for 2,7 millioner danske kroner for et flysæde, der var itu.
Kort fortalt, så fløj han med British Airways fra London til Shanghai i World Traveller (British Airways navn for “Economy Class”), men da hans sæde ikke kunne lægges tilbage, fandt han sig selv siddende ret op og sove. Resultatet var, at han flere gange undervejs på den 12 timer lange flyvetur vågnede med hovedet faldet forover på grund af den mærkelige sovestilling. Efterfølgende fik han store smerter i nakken, og ifølge en specialist, så kan disse spores tilbage til sovestillingen på flyet.
Derfor slås de nu i retten om en erstatning på 2,7 mio. kroner.
Det synes jo helt absurd. At sædet er i stykker er naturligvis beklageligt, men beløbets størrelse skal holdes op imod, at flyveturen til Shanghai vel ikke har kostet Richard John Pattison meget mere end kr. 5000,-…
