Der foregår en benhård positioneringskamp i europæpisk luftfart i disse år. De arabiske flyselskaber satser benhårdt på regionen med flyvninger til en lang række europæiske byer, som de forbinder til resten af verden gennem deres hubs, og samtidig sker der en konsolidering af den internatnionale trafik i tre store selskaber : Lufthansa-gruppen, Air France KLM og BA-Iberia.
Så vil man lege med, så skal man til at foretage sit træk. Og mens de fleste store europæiske flyselskaber har nærmet sig den ene eller anden partner, så er der stadig nogle tilbage i gruppen af små og mellemstore selskaber, der søger legekammerater.
Turkish Airlines vil have en fod indenfor i Europa
LOT Polish Airlines har længe været sat til salg af den polske regering, som gerne ser private investorer i det skrantende flyselskab. Rygterne har længe talt om Turkish Airlines, men også Air China har været nævnt.
Problem: Max 49% af aktierne
Problemet er dog, at intet flyselskab udenfor EU må eje mere end 49% af et EU-flyselskab, så selvom bl.a. de arabiske selskaber har været interesseret i at få en fod indenfor i Europa, så har denne begrænsning lagt en dæmper på det.
Men interessen fra Turkish Airlines er blomstret op igen, ifølge avis-forlydender. Det er formanden for bestyrelsen i Turkish Airlines, Hamdi Topçu, der er kommet med en udtalelsen efter han har mødtes med den polske økonomiminister i december.
For Turkish Airlines handler det om at få et ben indenfor i EU, men det fortæller også sin helt egen historie om, hvor seriøse tyrkerne er med at udvikle deres flyselskab og deres hub i Istanbul. I forvejen har tyrkerne 49% af aktierne i Bosnien & Hercegovinas flyselskab BH Airlines, og mit gæt er, at Turkish Airlines er på vej til at blive en spiller, vi kommer til at høre meget mere til.
Flere selskaber i spil
LOT er ikke det eneste flyselskab, der er i spil. Også Czech Airlines har længe været på udkig efter en medspiller og det samme gælder ungarske Malev.
For nylig overtog Etihad 29% af airberlin (ja, de insisterer på, at navnet skal skrives ud i en lang smøre og med små bogstaver). Samtidig annoncerede airberlin en rute til Abu Dhabi, hvilket er det parterne betegner som et “strategisk partnerskab”. Eller på godt dansk: airberlin skal levere passagerer til Etihads mange flyvninger fra Abu Dhabi og ud i verden.
En læresætning de tilsyneladende taget til sig hos Brussels Airlines, der tilføjer en ny destination til rutekortet: Bamako i Mali.
Umiddelbart ikke en rute, der får mange danskere til at klappe entusiastik i hænderne, men en interessant nyhed for iagttagere i flybranchen, fordi det fortæller en interessant historie omkring et flyselskab, der har fundet sig en god niche.
Det Lufthansa-ejede Brussels Airlines er nemlig gode til Afrika. Rigtig gode endda. Det har belgierne alle dage været, og her skal vi nok skele til Belgiens tidligere status som kolonimagt med betydelige interesser på det afrikanske kontinent.
Tabte alt på én rute
Hvor de andre europæiske selskaber slås om ruter til USA og Asien, så går Brussels Airlines langdistance-ruter udelukkende til Afrika. Der har været rygter om kommende USA ruter, men nej, belgierne holder fokus og fortsætter i samme spor som hidtil, og derfor virker det helt naturligt, når de nu annoncerer deres nyeste destination, Bamako.
Med fuld fokus på destinationer i Afrika, kan det umiddelbart undre, at Brussels Airlines IKKE flyver til dén helt store afrikanske destination, Johannesburg, som bl.a. Air France og Lufthansa betjener med Airbus 380.
Brussels Airlines sender deres Airbus 330 til Mali
Men netop deri ligger forklaringen. For med intens konkurrence på Johannesburg er pengene, der kan tjenes små. I de gode gamle Sabena dage var Sydafrika naturligvis på rutekortet, og her går historien, at alt hvad flyselskabet tjente på samtlige deres ruter i Afrika, tabte de på den ene rute til til Johannesburg.
Så da de gode gamle dage sluttede og den økonomiske virkelighed trængte sig på, var det tid til at fokusere på de ruter, der gav penge i kassen. Og konkurrencen er ikke stor på Bamako.
Og derfor passer ruten til Mali så perfekt ind i den lille niche som Brussels Airlines passer godt på.
Lufthansa trækker nu stikket på deres italienske selskab, Lufthansa Italia. Det skriver selskabet i en pressemeddelelse.
Lufthansa Italia blev oprettet i kølvandet på alle problemerne med Alitalia, som efterlod et tomrum i Milan Malpensa lufthavnen, som tyskerne var hurtige til at udnytte. Det gav dem nogle konkurrencemæssige fordele, men nu bliver det vurderet, at det alligevel er bedre for den overordnede forretning, at lade ruterne overgå til hovedbrandet Lufthansa eller til Air Dolomiti, som er 100% ejet af tyskerne.
Det var ellers under stor bevågenhed, at Lufthansa i 2008 startede deres indtog i Italien. Kombinationen af det tyske og italienske var populært hos mange rejsende, som satte pris på Lufthansas effektivitet og komfort og det italienske præg fra maden og personalet.
Når det måske ikke er så overraskende, at Lufthansa tager livet af Italia brandet er det selvfølgelig fordi en lang række flyselskaber efterhånden har eksperimenteret med disse ‘selskaber i selskabet’. Der er nogle få eksempler på at det er gået godt, men langt flere eksempler på, at det ikke har været nogen god idé.
Lufthansa Italia
For Lufthansas vedkommende kan det simpelthen ikke svare sig i længden at opretholde et separat brand til dette formål. Flyene er malet i Lufthansa Italia farver, ombord er alt brandet som Lufthansa Italia og personalet er iført særlig Lufthansa Italia uniformer. Den slags koster og er ikke nogen særlige fleksible foranstaltninger i en stor organisation, så nu har man i hovedkvaret vurderet, at det ikke længere kan betale sig.
Når flyselskaberne starter disse små selskaber i selskaberne er det ellers typisk et lavprisselskab, de søsætter. Langt de fleste har dårlige erfaringer med dette – tænk Go fra British Airways, Snowflake fra SAS eller Buzz fra KLM – fordi de ikke komplementerer hovedforretningen og tværtimod kapitaliserer på den.
Lufthansa Italia var ikke et lavprisselskab, men skabt ovenpå Alitalias konkurs og efterfølgende rekonstruktion. Alligevel er det ikke helt overraskende, at eventyret slutter med udgangen af sommerfartplanen i oktober 2011.
Sommerferien nærmer sig og det betyder flere ledige pladser i den forreste sektioner på flyene. Forretningsfolkene har skiftet jakkesættet ud med t-shirts og korte bukser og holder sig hjemme hos familien i stedet for at turnere verden rundt.
Så mens Economy Class kabinerne er smækfulde over f.eks. Atlanten hele sommeren over, så er der god plads foran. Derfor er sommeren også et godt tidspunkt for at få fingre i en billige Business Class eller endda First Class billet.
Nu lancerer Lufthansa så en kampagne hvor du kan flyve to passagerer på First Class, men kun skal betale for den ene. Altså, halv pris pr. passager hvis I rejser to sammen!
Med det prisniveau som First Class normalt ligger på, så er det en betydelig besparelse der er tale om. Vi taler beløb i størrelsesordenen 25-45.000 kroner rabat!
Alligevel er det stadig ikke nogen billig fornøjelse at flyve på ‘Erste Klasse’ hos Lufthansa. Løjerne starter ved 26.949 og herunder et par eksempler mere på tilbudspriserne – og bemærk at prisen er pr. person når to rejser sammen!
Lufthansa sætter First Class på udsalg
København – Bangkok 33.849,- København – Dubai 26.949,- København – Hong Kong 36.449,- København – Los Angeles 36.449,- København – Miami 31.949,- København – New York 32.449,- København – Singapore 34.399,-
Billetterne skal bestilles senest d. 24. maj 2011. Din udrejse skal være i perioden 1. juli – 16. august 2011. Hjemrejsen skal være mellem 3. juli og 16. november 2011.
I sidste uge blev jeg kontaktet af journalist Kasper Frandsen fra Berlingske, som gerne ville have en kommentar til en liste med verdens ti bedste flyselskaber målt ud fra kvaliteten af maden, de serverer ombord.
Listen viste en klar overvægt af asiatiske og mellemøstlige selskaber – deriblandt Emirates – hvilket blev til artiklen “Emirates flymad kan presse SAS-rute“.
Service ombord er et emne, jeg kan snakke om længe, og med Emirates får København et selskab, der satser benhårdt på mad og service. I begyndelsen af januar offentliggjorde de, at ruten til Danmark nu endelig kommer, hvilket jeg ikke har skrevet så meget om herinde, for det har ligget i luften længe, og jeg har tidlligere beskrevet fordelene ved at have Emirates i København (læs evt. blogindlægget fra november 2009, hvor jeg skriver, at Emirates vil dukke op indenfor 12-24 måneder).
Emirates vil benytte en Airbus 330-200 på ruten til København med plads til 237 passagerer på Economy, Business og First Class
Personligt er jeg meget begejstret over denne tilgang til flyvningen, men hvor meget betyder forplejningen ombord efterhånden?
Gennem mit arbejde med rejsesøgemaskinen Viviro.com har jeg set, hvordan maden er rykket længere og længere ned på listen over konkurrenceparametre. Går turen til en destination i Europa er meget lidt vigtig, for her er det efterhånden kun prisen, der tæller.
På de lange interkontinentale flyvninger er sagen stadig en lidt anden. Her er service og forplejning fortsat vigtige konkurrenceparametre, og det har selskaber som Singapore Airlines, Qatar Airways og Emirates fundet ud af. De har skabt sig et navn på baggrund af et højt serviceniveau, god forplejning og et stort udvalg af film, tv og computerspil ombord. Til glæde for passagererne, naturligvis.
Eneste med First Class
København bliver Emirates’ 112 destination på rutekortet og lufthavn nummer 27. i Europa. Første tur bliver fløjet d. 1. august 2011 og herefter vil ruten blive fløjet dagligt med en Airbus 330-200 med plads til 237 passagerer på henholdsvis Economy, Business og First Class.
Dermed bliver Emirates også det eneste selskab med First Class på en rute ud af København. Tidligere har både Singapore, Thai Airways og det nu hedengange brasilianske flyselskab Varig forsøgt sig med den ultimative luksusklasse ud af København, men uden det store held. De dyre pladser var ofte tomme, så det skal blive spændende at se, hvor mange First Class sæder Emirates kan fylde på denne rute.
Den ultimative luksusklasse – eller…?
Så bliver det med bardisk, suiter og brusekabiner til de bedst betalende passagerer, som det ses på en række pressebilleder fra Emirates?
Nej!
For der er én ting ved Emirates, som hyppigt rejsende passagerer ofte beklager sig over, nemlig at der er kæmpestor forskel på, hvordan flyselskabet har konfigureret deres fly. Der er simpelthen ingen konsekvens i indretningen af flåden.
Det er noget, der frustrerer mange frequent fliers, for det kan være meget endog svært at vide, om man ender på et af luksus-flyene eller en af de mere ydmygt indrettede maskiner.
Er turen med en af Emirates’ mange Airbus 380, så er der både suiter, brusebad og bar, men foregår rejsen på en række af de andre maskiner, så er pladsen langt mere trang. Endda mere trang end hos konkurrenterne!
Hvad får vi på ruten ud af København?
Et grundigt kig på indretningen af den Airbus 330-200, som Emirates sender til Danmark fra august måned, afslører at vi ikke skal forvente os det store på Københavner-ruten.
Forrest i flyet er to rækker med First Class i en 2-2-2 konfiguration. Herefter følger seks rækker Business Class i en 2-3-2 konfiguration, og derefter kommer Economy i en klassisk 2-4-2.
Det er ikke en konfiguration, der imponerer for et fem-stjernet flyselskab.
Taber i sammenligning
Der er for så vidt ikke noget galt med Economy – det er helt på linje med andre selskaber – men Emirates skuffer på Business og First Class.
Lad os sammenligne: SAS flyver også på strækningen København – Dubai og endda også med en stor Airbus.
- SAS har lige så mange sæder i hver række på Business Class som Emirates har på First Class, nemlig seks (2-2-2).
- SAS har lige så mange sæder i hver række på Economy Extra som Emirates har på Business Class, nemlig syv (2-3-2).
SAS har ikke første klasse på deres fly, men med seks sæder i hver række dumper Emirates First Class kabine i sammenligning med f.eks. Swiss, Lufthansa, Air France og British Airways.
Disse selskaber har en 1-2-1 konfiguration på First Class på deres Airbus long-haul maskiner, og dermed kun fire sæder i hver række. Til København har Emirates 2-2-2, altså seks sæder, hvilket giver mindre privatliv, mindre komfort og mindre eksklusivitet.
Sæde med seng – men ikke helt fladt
Tilmed er First Class sædet ikke helt fladt. Så udover det faktum, at Emirates først skal til at opdyrke et marked for First Class ud af København, så kæmper de altså også med et produkt, der ikke er helt i top på Københavner-ruten.
Pudsigt nok benytter Emirates da også selv en 1-2-1 konfiguration på en række af deres Airbus 340-500, og selvfølgelig på Airbus 380. Disse maskiner er sat ind på selskabets vigtigste ruter, og det er altid billederne fra disse fly, der bliver vist frem.
Så på hardware-delen imponerer Emirates ikke. Til gengæld har de et fantastisk netværk og med de flytider som er anført på Københavner-forbindelsen, så ligner det en rute, der i høj grad vil komme til at leve af folk, der skifter fly i Dubai og skal videre ud i verden.
Fantastisk netværk
Det kæmpe netværk giver en masse nye muligheder og samtidig vil det presse prisen. Forplejningen og servicen vil stensikkert også være i top, men der skal nok mere til en lidt god flymad for at true SAS. For nu lige at vende tilbage til avisartiklen.
Emirates vinder ikke på komforten, underholdningen eller maden alene. Det helt store afgørende trumfkort for det mellemøstlige selskab er deres overdådige netværk, der kan bringe passagererne til 111 destinationer i hele verden.
Byer, der tidligere har krævet både to og tre stop undervejs, men som nu bliver nemmere at komme til, og samtidig er der andre byer, hvor konkurrencen bliver hårdere, og hvor prisen derfor vil ryge endnu længere ned i pris.
Det er godt for os passagerer, men for konkurrenterne er det lige præcis dét, som kan komme til at gøre allermest ondt.
Nymalet Korean Air Airbus 380
Den første Korean Air Airbus 380 er netop rullet ud fra malerværkstedet. Det betyder, at der ikke er lang tid til at det koreanske SkyTeam medlem får det første eksemplar af den store fugl.
Efter succesfuld malerarbejde er næste stop at få den stoppet med isenkram på fabrikken i Hamburg, og et sted i andet kvartal skulle den være klar til koreanerne.
Indtil videre ved vi, at Korean Air bliver det flyselskab, der fylder færrest sæder ind i den store fugl. 407 stole bliver der plads til, fordelt på 12 First Class, 94 Business og 301 Economy.
Qantas: 450 sæder (14 First Class, 72 Business, 32 Premium Economy og 332 Economy) Singapore Airlines: 471 (12 Suites, 60 Business og 399 Economy) Emirates: 489 sæder (14 First Class, 76 business og 399 Economy) Lufthansa: 526 (8 First Class, 98 Business Class og 420 Economy) Air France: 538 (9 La Première, 80 Affaires og 449 Voyageur )
Korean Air First Class "Kosmo Suite"
Korean Airs første flyvning med Airbus 380 bliver d. 10. juni 2011 og turen går til Japan. Koreanerne vil i begyndelsen sætte 380′eren i rutefart mellem hovedstaden Seoul og de asiatiske storbyer Tokyo, Hong Kong og Bangkok. Senere kommer USA, og med lidt held også Europa sidst på året.
I så fald bliver det Frankfurt, som mange danske passagerer bruger som transit på vej til Korea. Så snart Frankfurt kommer på rutekortet bliver der god mulighed for at gå ombord i det store fly, så lad os se nærmere på, hvad Korean Air har tænkt sig at fylde ind i maskinen…
First Class
De 12 passagerer på første klasse får lov at sidde i den allerforreste del af “stueetagen”. De kan glæde sig til at sidde i “Kosmo Suites“, som er en meget privat kabine, men dog ikke med en lille dør, som det ses hos Singapore og Emirates. De vil være opstillet i en 1-2-1 konfiguration.
Afstanden mellem stolen er 83″ og sædet kan naturligvis lægges 180 grader tilbage og danne de perfekte rammer om en god nats søvn på den lange rejse.
Hele øverste dæk bliver "Prestige Class"
Business Class
Hele øverste dæk vil blive Business Class kabine – ellers som Korean Air kalder det “Prestige Class” – og koreanerne bliver således de første til udelukkende at have Business på første sal.
I alt vil der blive plads til 94 stole med 74 tommer mellem sæderne. “Prestige Sleeper Seat” vil være 180 grader fladt, når det er foldet helt ud, og stolene vil stå i en 2-2-2 konfiguration.
Economy Class
Økonomiklasse passagererne kommer til at sidde i en 3-4-3 konfiguration, men den gode nyhed er, at de får relativt meget benplads. Som udgangspunkt siger antallet af sæder på flyet ikke noget om, hvor god eller dårlig plads der er ombord, men Korean Air lover 33-34 tommer (afhængigt af, hvor I flyet du sidder) mellem sæderne på Economy.
Economy får 33-34 tommer mellem sæderne
Efter dagens standarder er det meget generøst. De fleste andre flyselskaber kører mellem 31 og 32 tommer på de lange flyvninger, så med andre ord er det helt op til 3 tommer – eller knap 10 cm – ekstra benplads, der bliver vundet! Det gør helt sikkert en forskel på de lange flyvninger.
Alle sæder får 10,6 tommer stor skærm samt USB stik, så du kan oplade f.eks. et kamera, iPhone eller lignende.
Du se hvordan koreanerne har indrettet flyet her: Korean Air Airbus 380 seat map
Det ser ud til at Qantas seks styk A380 får lov til at stå på jorden nogen tid endnu. I omegnen af 40 motorer skal udskiftes efter uheldet d. 4. november, hvor en af de fire Trent 900 motorer på en Qantas A380 på vej fra Singapore til Australien brød i brand på grund af en olielækage.
Af de fem operatører af A380 så bruger Lufthansa, Singapore Airlines og Qantas samme type motorer på deres udgaver af mega-flyet. Alle Singapore Airlines’ A380 er tilbage i luften og Lufthansa meddeler, at de kun har en enkelt motor, som skal udskiftes.
Qantas, Singapore Airlines og Lufthansa bruger alle samme motortype på A380
Swiss med passager nr. 100 millioner
Nogle tal er mere markante end andre. Når man runder passager nr. 100 millioner, så er der grund til at gøre noget ekstra ud af det, og det gjorde de da også hos det Lufthansa-ejede flyselskab Swiss International Air Lines.
Siden 2004 er det lykkedes Swiss – resterne af det hæderkronede Swissair – at øge passagertal med mere end 50%, og i de første ni måneder af indeværende år har Swiss transporteret tre procent flere passagerer end i samme periode sidste år.
Passager nr. 100 millioner fik overrakt et gavekort på en flyrejse for to personer i Zürich lufthavn. Iøvrigt ville 100 millioner passagerer fylde en Airbus A330-300 ikke mindre end 423.729 gange!
Jeg tror det vil blive dyrere at flyve. Vi har efterhånden vænnet os til helt sindsygt lave flypriser, men jeg desværre ikke det vil fortsætte. Her er et par gode grunde:
- Mindre konkurrence: Transavia trækker sig fra Danmark og Ryanair kommer ikke til København. Samtidig lukker det irske lavprisselskab en lang række jyske ruter.
- Mindre prispres: Der har været mange selskaber på de samme ruter. De har nærmest fløjet vinge mod vinge til flere destinationer, og det har presset priserne i bund, for de har allesammen kæmpet om at lokke de samme passagerer ombord på hver deres fly ved at have den laveste pris.
- Højere belægningsprocenter hos flyselskaberne. Der er blevet skåret ind til benet flere steder, fly er taget ud og urentable ruter er lukket. En del af overkapaciteten er forsvundet ud af markedet, og det presser prisen op.
- Når easyJet – som de eneste – tager Københavns Lufthavns lavpristerminal “Go” i brug, så sparer flyselskabet en god dansk tyver i handlingafgift. Det var nærliggende at sænke priserne tilsvarende, men det kommer ikke til at ske, fortalte Thomas Haagensen fra easyJet mig. Priserne er allerede i bund, så den kommer ikke længere ned.
- Ryanair udviser tegn på, at der langsomt er ved at ske et holdningsskift i lavprisselskabet, der flyver 70 millioner europæere rundt om året. En gennemsnitspris på en flybillet på 300 kroner er ikke en holdbar forretningsmodel, siger Michael O’Leary til The Guardian.
- De helt sindsyge tilbud vi så for et års tid siden – som Finnair til Bangkok for kr. 2.960, Austrian Airlines til Tokyo for kr. 3.519, og Lufthansa til Johannesburg for kr. 2.599 – ser vi ikke længere. Når jeg sidder og følger flyprisernes udvikling på Viviro.com kan jeg se en klar tendens til at flypriserne har stabiliseret sig på et lidt højere niveau. Paniksalget er stoppet og de fleste selskaber har fået rettet op på forretningen.
Jeg tror der fortsat vil være masser af gode tilbud på flybilletter. Lavprisselskaberne vil blive ved med at konkurrere på prisen, og vi vil fortsat kunne komme billigt ud at rejse. Men for nuværende er der ikke tegn på at priskrigen tvinger flybilletterne endnu længere ned – tværtimod.
Lufthansa Airbus 380 i København
Ikke siden Præsident Obama landede med Air Force One har der været så mange pressefolk i Københavns Lufthavn. Verdens største passagerfly kan stadig fascinere og pressen var mødt talstærkt op for at tage imod Lufthansas Airbus 380. Netop som flyet skulle lande forsvandt den grå himmel og blev afløst af smukt solskinsvejr, og dannede dermed den perfekte ramme for fremvisningen af mega-flyet.
Klik her for se billeder fra Lufthansas Airbus 380 i København – både indefra og udefra
Hvis du ikke fik set flyet i København, så har du en chance for at fange det i Jylland i aften. Flyet vil dog ikke lande i Billund, men lave en ”low fly-by”, hvor Airbus 380′eren vil flyve hen over startbanen i mindre end 50 meters højde. Det vil ske mellem kl. kl. 19.45 og 20.15 og kunne ses fra Billunds udsigtsbalkon.
