I kølvandet på Sterlings konkurs sidste år kom tre nye spillere på markedet: Norwegian, Cimber Sterling og Transavia.

Og hvad er der egentlig blevet af Transavia sidenhen? Mens Norwegian konstant stjæler overskrifter med deres aggresive ekspansion og Cimber Sterling kæmper med at få økonomien til at hænge sammen, så lever Transavia en lidt mere tilbagetrukket tilværelse.

Men der findes et ordsprog, som hedder: Den der lever stille, lever godt.

Det synes at være tilfældet med Transavia. For uden megen hype omkring sig, så er det hollandske lavprisselskab gået hen og blevet ganske succesfuld. I dag fremstår Transavia som en lidt sjov blanding af lavpris og charter, men det imponerende er de sorte tal på bundlinjen. I løbet af de seneste 10 år har der været overskud, og i 2008 transporterede de 5,5 millioner mennesker rundt i Europa. Foreløbig har Transavia fløjet over 400.000 gæster fra København.

Så det kan godt være, at det er Norwegian og Cimber Sterling, der trækker overskrifter, men det er tilsyneladende Transavia, der trækker stikket hjem med en sund og velfunderet forretning.

Respekt for det!

Det er ikke fordi, det vælter ind med gode nyheder for Jørgen Nielsen og ledelsen i CimberSterling for tiden. Først måtte selskabet halvere prisen på deres aktier i forbindelse med børsintroduktionen, så kunne de se Norwegian rykke ind på deres kerneruter og nu kommer historierne om selskabets snarlige konkurs.

Netmedierne svømmer i dag over af artikler i stil med “Konkurs- frygt truer Cimber”, hvor svenske online rejsebureauer angiver, at de er holdt op med at sælge Cimber Sterling billetter. Problemet er, at rejsebureauernes bagvedliggende forsikringsselskab ikke vil dække billetter fra Cimber Sterling.

Av for den! Det er en alvorlig sag, og Cimber Sterling er da også hurtigt ud og afvise alle anklager i en pressemeddelelse. Her står følgende at læse:
- Det er udelukkende svenskejede rejseudbydere, der midlertidigt ikke udbyder
ferierejser, men fortsat forretningsrejser med Cimber Sterling.
- Den samlede omsætning fra disse bureauer udgør på årlig basis omkring 25
millioner kroner svarende til under 1½ pct. af Cimber Sterlings omsætning.
- Alle danske erhvervsrejsebureauer og turoperatører sælger Cimber Sterlings
billetter.
- Cimber Sterling har ikke registreret nogen nedgang i salget af billetter siden
offentliggørelsen af børsprospektet.

Flyselskabet selv, mener altså ikke, der er nogen problemer. Der findes dog også et ordsprog som siger, at der sjældent går røg af en brand, uden der er ild, så pønser du på at booke en flybillet med Cimber Sterling, så læs lige den her anbefaling jeg har skrevet på Viviro.com omkring sikker bestilling af flybilletter: Du skal selv sikre dine flybilletter mod konkurs.

********

Tilføjelse: Jeg kan se, at der stadig er en del, som finder ind til dette indlæg, og derfor er det på sin plads lige at tilføje, at ovenpå Cimbers børsintroduktionen – læs evt. “Cimber Sterling lander på Børsen” – så sælger de svenske online rejsebureauer igen Cimber Sterling flybilletter som normalt.

Ti nye ruter fra Norwegian, var nyheden på dagens pressemøde med Bjørn Kjos og hans folk på Hilton hotellet ved Københavns lufthavn. Karup, Billund og Rønne bliver nye destinationer for Norwegian, og dermed er der blæst til angreb. De øvrige syv ruter fortoner sig lidt i mediebilledet, for det er med de tre danske indenrigsruter, at det står helt klart at nu går Norwegian efter struben.

På Karup-ruten vil Norwegian flyve tre gange dagligt – ligesom de også vil på Billund, mens Bornholm kun får en daglig afgang – til gengæld, så vil det betyde en fordobling af antallet af sæder mellem København og Karup. Det er godt for forbrugerne, for det betyder lavere billetpriser og Norwegian spiller da også ud med 149,- pr. vej.

Til gengæld er det rigtigt dårlige nyheder for CimberSterling. Hidtil har denne rute været en af deres guldruter, hvor der var gode penge at tjene, men den indtjening er nu i fare, og Norwegians nye aggresive udspil kan vise sig at give rigtigt store problemer for CimberSterling.

Netop nu forbereder Jørgen Nielsen og hans folk deres entre på Børsen for at rejse penge til at fortsætte eventyret, som de satte i gang med overtagelsen af Sterlings konkursbo. CimberSterling slider i det, og for dem kommer Norwegians udmeldning på det værst tænkelige tidspunkt.

Norwegian folkene hævder, at de “trafik avler trafik”, så flere billige sæder lokker folk ud at flyve. Så de konkurrerer altså også med toget og bilen, men det er ikke dér, det kommer til at gøre mest ondt.

Det er hos CimberSterling.

Først var de så meget imod SAS Eurobonus, at det skulle forbydes at få bonuspoint i hele Skandinavien, men nu er Norwegian vendt rundt på en tallerken og indfører deres eget loyalitetsprogram. Norwegian introducerer bonusprogrammet “Norwegian Reward” og giver fra i dag passagererne mulighed for at opspare Cash Points.

Cash Point kan så bruges på flybilletter, bagage eller sædevalg hos Norwegian. Man opsparer 10% Cash Points på de dyre Full Flex billetter (hvem pokker flyver egentlig på dem?) og 2% på de billige lavprisbilletter. Nyskabelsen er, at man ikke skal opspare et bestemt antal point, før man kan bruge dem, men sagtens kan fyre dem af som både som hel eller delvis betaling for flybilletter.

Det er ikke typisk for lavprisselskaberne at lave bonusprogrammer. Faktisk er det kun et fåtal, der har dem – f.eks. airBerlin – og de to store, Ryanair og easyJet, kunne det aldrig falde ind at lave den slags. Det er imod selve lavpristanken, at lave bonusprogrammer og Norwegian har også tidligere var meget imod SAS Eurobonus programmet.

I 2002 opkøbte SAS det rivaliserinde flyselskab Braathens, og fik hvad der kunne ligne et monopol på indenrigstrafik i Norge. Kort derefter begyndte Norwegian at flyve sine første større ruter, så for at fjerne SAS konkurrencefordel overfor det nye selskab, så forbød den norske konkurrencestyrelse bonuspoint på norsk indenrigsflyvning.  I 2005 klagede Norwegian – sammen med Sterling – igen, denne gang med det formål at få optjening af Eurobonus gjort forbudt på de skandinaviske ruter.

Siden er der løbet meget vand gennem åen, og Norwegian er nu næsten lige så store som SAS i Norge. Og så er bonusprogrammer pludselig helt fine…

Desværre for Norwegian, så har deres indædte modstand mod SAS Eurobonus ramt dem som en boomerang. For når de nu introducerer deres eget Norwegian Reward, så er det ikke muligt at optjene de nye Cash Points på norske indenrigsruter.

Lavprisselskabet Norwegian har fremlagt det største driftsoverskud i selskabets historie. Resultatet før skat blev på 519 millioner kroner.

Norwegian fløj over 3 millioner passagerer i tredje kvartal 2009, hvilket er næsten en halv million flere end samme tidspunkt året før. Omsætningen i tredje kvartal var 2,3 milliarder kroner, hvilket svarer til en vækst på 15 pct. Kabinefaktoren var stabil på 82 pct.

Dette er et imponerende resultat i en svær tid for flyselskaberne, og der al mulig grund til at ønske Norwegian tillykke med dette. De sidste 12 måneder har budt på en kraftig fremmarch i København efter Sterlings kollaps for lige knap et år siden. Det har gjort danskerne mere opmærksomme på Bjørn Kjos lavprisselskab, der i dag ikke længere bare er den lille frække dreng i klassen, men derimod en seriøs udfordrer til SAS.

Norwegian er på vej til at overhale SAS på antallet af passagerer i Norge, og totalt set er de nu halvt så store som SAS. Og vigtigst af alt, så er Norwegian i fremgang og kan præsentere overskud, mens SAS lukker ruter og kæmper med røde tal.

Samtidig har Norwegian forøget købsordren hos Boeing med seks fly til i alt 48 fly, som skal leveres frem til sommeren 2014. De nye fly bliver indrettet med “Boeing Sky Interior”. Læs mere her