Samtidig med at meddelelsen om bestillingen af tyve Dreamliner 787-9 (læs mere her: JAL bestiller 20 “forlængende” Dreamliner fly) offentliggør Japan Airlines også selskabets første nye europæiske ruteåbning i tyve (!) år og valget er faldet på Helsinki.

JAL flyver i forvejen fra Narita til Moskva, Frankfurt, Paris og London i Europa, og man kunne godt have forestillet sig, at store lufthavne som Amsterdam, Rom eller København stod foran Helsinki til at blive tilgodeset med en rute, men valget falder altså på den finske hovedstad.

Helsinki først i Norden med Dreamliner – rute

Det har ellers været København, der har været bedst til at tiltrække nye selskaber til Norden i de seneste år, men forklaringen skal findes i alliance samarbejdet. Finnair og Japan Airlines er i samme alliance – oneworld – og det tætte partnerskab giver JAL gode muligheder for at feede passagererne fra Helsinki og videre til destinationer i Norden og resten af Europa med Finnair.

Japan Airlines angiver selv muligheden for at lave hurtige connections i Helsinki – helt ned til 35-40 minutter – og den flittige skiltning på japansk og det japansk talende personale i Helsinki lufthavn som årsager til at valget er faldet på Finland som ny destination.

I første omgang drejer det sig om fire ugentlige flyvninger, men planen er at gå op til daglige afgange fra 2013.

Der hvor jeg personligt godt kan blive misundelig på finnerne er, at JAL vil åbne ruten med Boeing 787-8 Dreamliner. Helsinki bliver således første nordiske lufthavn med en Dreamliner rute, og dermed får finnerne mulighed for at rejse til Asien ombord på det nye nye fly, som skulle give en bedre rejseoplevelse for alle passagerer, bl.a. med mindre støj og langt højere luftfugtighed.