Af Kenneth Karskov

IAG – som er moderselskab for British Airways, Iberia, Aer Lingus og lavprisselskabet Vueling – er langt med planerne om et nyt lavprisselskab med base i Barcelona. Det nye selskab skal flyve til USA og Sydamerika, fortæller IAG topchefen Willie Walsh i et interview med den spanske avis La Vangardia. Dermed gør luftfartsgruppen sig klar til konkurrencen fra Norwegian, som vil flyve fra Barcelona til fem destinationer i USA i 2017, og forstærker tendensen med store europæiske flyselskaber, som etablerer lavprisselskaber til langdistanceflyvninger. IAG ejer i forvejen det succesfylde lavprisselskab Vueling, men dette selskab skal holde fokus på Europa, og et helt nyt flyselskab skal tage sig af ruterne fra Barcelona til de oversøiske rejsemål. I planlægningen indgår destinationerne Los Angeles, San Fransisco, Buenos Aires, Havana, Santiago de Chile og Tokyo, men ingen af ruterne er endnu bekræftet. Barcelona er lufthavnen i Europa med fleste lavprisflysæder og en af Europas ti hurtigst voksende lufthavne. Det største flyselskab i lufthavnen er netop IAG’s lavprisselskab Vueling, som udbyder en tredjedel af alle flysæder i den spanske lufthavn. Mens IAGs andet spanske flyselskab, Iberia, også flyver oversøisk, så udgår Iberia-ruterne til Nord-, Syd- og Mellemamerika samt til Asien fra hovedstaden Madrid. Således vil det nye selskab skabe helt ny trafik for IAG. IAG er den sidste af de tre store europæiske flyselskaber til at fremlægge en plan om et lavprisselskab til langdistance-ruter. Lufthansa har allerede etableret Eurowings med tre Airbus A330 og Air France fremlagde i november planer for en nyt selskab ved navn Boost, der skal flyve fra Paris til de oversøiske rejsemål.