Jeg er i dag blevet spurgt af flere medier omkring de traditionelle flyselskaber og gebyrer. Baggrunden er, at der dagen igennem har kørt historier om, at bl.a. Lufthansa nu indfører betaling for kuffert nummer to på flyrejser til/fra USA.

Flyvninger til USA har længe været en lidt underlig størrelse, når det kommer til bagage. I modsætning til resten af verden, hvor 20 kg. er standard for økonomiklasse passagerer, så har der på flyvninger til USA og Canada været en regel om, at man måtte have to kufferter med under det såkaldte “piece concept”. Typisk to kufferter op til 32 kg hver!

Den regel er der nu flere flyselskaber, der er i gang med at omdefinere. Således at det fortsat er tilladt at medbringe én gratis kuffert, men der skal til gengæld falde betaling for nummer to. Så i og for sig, er reglerne på flyvninger til Nordamerika bare kommet på niveau med flyvninger til resten af verden.

Omvendt, så er det et tegn på en tydelig tendens: Der kommer flere gebyrer. Hvor lavprisselskaberne med Ryanair i spidsen konstant opfinder nye måder at tjene penge på gennem mere eller mindre kreative gebyrer (f.eks. senest et check-in gebyr), så har de store, traditionelle flyselskaber holdt sig tilbage. Men også de kan se, hvor mange penge Ryanair tjener, og derfor vil de være tilbøjelige til at indføre nogle af lavprisselskabernes gebyrer.

Så hvad kan vi forvente os af de traditionelle flyselskaber på gebyr-fronten? Her er mine tre bud på, hvad vi kommer til at se mere af i nærmeste fremtid…

- Gebyr for kuffert nummer to – indført af Lufthansa, Continental Airlines, Air France, KLM og American Airlines – men indtil videre ikke SAS!
- Gebyr for at sidde ved nødudgangen – indført hos bl.a. Singapore Airlines, hvor bedre benplads koster ekstra.
- Gebyr for at reservere sæde – indført af British Airways, hvor det koster ekstra at reservere siddeplads ved bestillingen

Som udgangspunkt vil de fleste store selskaber nok forsøge at undgå for mange gebyrer, for det er en af de områder, hvor de tydeligst adskiller sig fra lavprisselskaber. Derimod vil der nok komme flere nedskæringer på områder som service og forplejning ombord.

Kan det lade sig gøre at tjene penge uden at opkræve ekstra for kufferter? Sagtens, se bare “Nul gebyrer = 4 mia. kr. i indtægt“.

Air Canada har forsøgt det før uden held, men nu prøver de en gang til: Fra 25. juni 2010 kommer der igen en direkte rute fra København til Canada.

Turen til Toronto bliver den eneste direkte rute fra Skandinavien til Canada. Toronto er Canadas største by, og herfra er der gode forbindelser med Air Canada til en lang række byer i Canada, USA og Sydamerika.

Air Canada vil bruge en Boeing 767-300 ER på ruten mellem København og Toronto. 211 passagerer er der plads til ombord, af disse er 24 sæder på Executive First. Alle passagerer ombord har egen skærm og netstik til computere. Flyvetiden til Toronto er 8 timer og 30 minutter.

For at få en god idé om oplevelsen ombord på Air Canadas Economy Class på denne flytype, så se denne foto-report fra en tur fra Toronto til London.

Air Canada Executive First er selskabets Business Class, som er indrettet i en “sildebensformation”. Det er første gang vi ser denne konfiguration i København, og mens den er perfekt for folk, der rejser alene, er den ikke velegnet til to, der rejser sammen. Det er nok nemmere at klikke på rapporten her for at se nærmere omkring indretning og forplejning ombord på et Air Canada fly af samme type som kommer til København.

Air Canada fløj dagligt samme rute fra 2. maj 1999 frem til slutningen af september 2001, men indstillede den som konsekvens af 11. september 2001. Den 28. maj åbnede selskabet atter Toronto-ruten fra København, men endnu engang måtte selskabet trække sig. Dengang forsøgte de med fem ugentlige afgange.

Air Canada fløj sidste år med over 31 millioner passagerer til 170 destinationer – heraf 58 i Canada og 55 i USA. Air Canada er medlem af Star Alliance, og du optjener således SAS Eurobonus point på den nye rute.

Det Lufthansa-ejede Swiss International Airlines har i dag sendt mig en pressemeddelelse med nyheden om, at deres charterselskab, Edelweiss Air, lancerer to nye ruter fra maj 2010, nemlig fra Zürich til Calgary og Vancouver.

Det er sjov læsning, for mens indholdet er fint nok – omend ikke så relevant for danske rejsende – så er det til gengæld underholdende at læse de interne kommentarer til dagens nyhed. Dem glemte de tilsyndeladende at fjerne i skyndingen.

“Calgary and Vancouver, which are both located in Southern Canada…”, står der i pressemeddelelsen. Hvortil en kvik Swiss medarbejder har tilføjet i et rødt felt:

“Well, yes, but most of the rest of the country is pretty much uninhabitated!”

Point taken!