Der foregår en benhård positioneringskamp i europæpisk luftfart i disse år. De arabiske flyselskaber satser benhårdt på regionen med flyvninger til en lang række europæiske byer, som de forbinder til resten af verden gennem deres hubs, og samtidig sker der en konsolidering af den internatnionale trafik i tre store selskaber : Lufthansa-gruppen, Air France KLM og BA-Iberia.
Så vil man lege med, så skal man til at foretage sit træk. Og mens de fleste store europæiske flyselskaber har nærmet sig den ene eller anden partner, så er der stadig nogle tilbage i gruppen af små og mellemstore selskaber, der søger legekammerater.
Turkish Airlines vil have en fod indenfor i Europa
LOT Polish Airlines har længe været sat til salg af den polske regering, som gerne ser private investorer i det skrantende flyselskab. Rygterne har længe talt om Turkish Airlines, men også Air China har været nævnt.
Problem: Max 49% af aktierne
Problemet er dog, at intet flyselskab udenfor EU må eje mere end 49% af et EU-flyselskab, så selvom bl.a. de arabiske selskaber har været interesseret i at få en fod indenfor i Europa, så har denne begrænsning lagt en dæmper på det.
Men interessen fra Turkish Airlines er blomstret op igen, ifølge avis-forlydender. Det er formanden for bestyrelsen i Turkish Airlines, Hamdi Topçu, der er kommet med en udtalelsen efter han har mødtes med den polske økonomiminister i december.
For Turkish Airlines handler det om at få et ben indenfor i EU, men det fortæller også sin helt egen historie om, hvor seriøse tyrkerne er med at udvikle deres flyselskab og deres hub i Istanbul. I forvejen har tyrkerne 49% af aktierne i Bosnien & Hercegovinas flyselskab BH Airlines, og mit gæt er, at Turkish Airlines er på vej til at blive en spiller, vi kommer til at høre meget mere til.
Flere selskaber i spil
LOT er ikke det eneste flyselskab, der er i spil. Også Czech Airlines har længe været på udkig efter en medspiller og det samme gælder ungarske Malev.
For nylig overtog Etihad 29% af airberlin (ja, de insisterer på, at navnet skal skrives ud i en lang smøre og med små bogstaver). Samtidig annoncerede airberlin en rute til Abu Dhabi, hvilket er det parterne betegner som et “strategisk partnerskab”. Eller på godt dansk: airberlin skal levere passagerer til Etihads mange flyvninger fra Abu Dhabi og ud i verden.
Det vrimler med kåringer i flybranchen og det er ikke dem allesammen, man behøver at falde i svime over.
En del af dem er vel kun flyselskabernes PR og Marketing folk, der tisser i bukserne over. Når jeg nævner det, så er det fordi, jeg en gang i mellem ser kåringer, hvor jeg virkelig undres.
Hvilket gælder denne nyhed:
SAS Economy Extra på langruterne er blevet valgt til verdens bedste i en ny undersøgelse. Over 36.000 rejsende, som rejser i en anden serviceklasse end Economy, har deltaget i undersøgelsen i magasinet Global Traveler. SAS havnede på førstepladsen i kategorien “Best Airline for Premium Economy” med sin Economy Extra klasse. SAS var et af de første flyselskaber i verden til at introducere en serviceklasse mellem Business og Economy i 2001, og den tilbydes på alle langruteflyvninger til USA og Asien.
SAS "Economy Extra" giver mere plads end Economy
Jeg synes SAS har et glimrende Economy Extra produkt. Jeg er en af dem, der sætter KÆMPESTOR pris på et sæde på Economy Extra fremfor et sæde længere bagude i bussen.
Economy Extra fjerner nemlig lige det værste ubehag ved flyveturen, for pludselig er der plads til skuldre, knæ og albuer.
Economy Extra på SAS’ langruterne fra Skandinavien til Asien og USA tilbyder større sæder og ekstra benplads i forhold til Economy. Mad- og drikkevarer har også lige fået et nøk opad, der er ekstra bagage inkluderet og adgang til Fast Track gennem security.
Det er altsammen fint, men når jeg er lidt skeptisk over kåringen af SAS Economy Extra som verdens bedste, så er det fordi, at jeg på det seneste har prøvet en række Premium Economy produkter. Og min erfaring er, at SAS har et glimrende produkt på mellemklassen, men langt fra verdens bedste.
Turkish Airlines "Comfort Class"
Tag Turkish Airlines’ nye “Comfort Class”. Det er et Premium Economy produkt, der nærmere er en “Business Light” med ypperlig service, god komfort, menukort og maden serveret på porcelæn. Det kan SAS ikke hamle op med, for i den sammenligning er Economy Extra på de skandinaviske fly nærmere en lidt fiks udgave af Economy kabinen.
Så jeg ønsker SAS tillykke, men ryster samtidig lidt på hovedet af kåringen.
Når det er sagt, så kan du sagtens finde mig på SAS’ Economy Extra på de lange flyveture. For SAS tilbyder stand-by opgraderinger til Economy Extra for 10.000 point, hvilket i min bog er noget af det bedste at bruge bonuspoint på.
Så lige på dét punkt, er SAS’ Economy Extra en vinder!
Længe var der kun Turkish Airlines og charterselskaberne. Turkish Airlines fløj til Istanbul, og så tog charterselskaberne sig af flyene til de tyrkiske feriedestinationer. Så ville man til Antalya, så var det enten via Istanbul med et par timers ventetid eller med en propfyldt chartermaskine.
Sidste år kom så Pegasus Airlines med direkte fly fra København til Tyrkiet – og priser fra kr. 719,- til Istanbul én vej! Endelig var der taget hul på lavpriskampen, og det manglede da også bare, når man tænker på, hvor populært Tyrkiet er som rejsemål.
Pegasus fik lov til at lege lidt for sig selv sidste år, men nu går den ikke længere. Først kom nyheden om en ny rute med Cimber Sterling til Antalya fra kr. 895,- oneway, og nu kommer så også Turkish Airlines’ lavprisselskab, AnadoluJet, til København.
Det tyrkiske lavprisselskab introducerer to ruter fra juni måned. De går til henholdsvis Ankara tre gange om ugen og Istanbuls lavprislufthavn, Sabiha Gökçen International Airport (og IKKE Istanbul Atatürk Airport, som Turkish Airlines bruger), fire gange om ugen.
Dermed er lavpriskrigen til Tyrkiet for alvor skudt i gang!
Der bliver satset i Istanbul. Hos Turkish Airlines trodser man krisen, så når alle andre skærer ned, så skruer de op. En lang række nye destinationer kommer til i løbet af 2010, og det lader til at det tyrkiske Star Alliance medlem har kraftigt vokseværk.
Som en spektakulær understregning af, at man hos Turkish Airlines går mod strømmen, er at flyselskabet sidste år – i kriseåret 2009 – indførte den ultimative luksusklasse, First Class, med dyr champagne, private kabiner og en stol, der kan trylles om til en 2,1 meter lang seng.
Det sker i en tid, hvor flere andre flyselskaber sætter spørgsmålstegn ved First Class, og nogle endda har afskaffet den på visse ruter (læs evt. her: “Flyselskaber kæmper med First Class“).
At der er grobund for optimismen hos Turkish Airlines, viser de seneste passagertal. I 2009 kom der 24% flere passagerer til det turkiske selskab, og Tyrkiets regering vil investere 18 milliarder i luftfart i 2010, deraf 10 milliarder på nye fly til Turkish Airlines.
Ifølge den tyrkiske avis Hürriyet vil følgende destinationer komme på rutekortet hos Turkish Airlines i efteråret 2010: Los Angeles, LAX (USA), Washington, IAD (USA), Miami, MIA (USA), Montreal, YUL (Canada), Dhaka, DAC (Bangladesh) og Ho Chi Ming City (Vietnam), Manila, MNL (Filipinerne), Colombo, CMB (Sri Lanka), Sydney, SYD (Australien) via Jarkarta, Guangzhou, CAN (Kina), Novosibirsk, OVB (Rusland), Sochi, AER (Rusland) og den anden daglige afgang til Bangkok, BKK (Thailand).
Turkish Airlines ligger ofte helt i bund rent prismæssigt, og dette har uden tvivl hjulpet fremgangen på vej. I store dele af 2009 underbød selskabet de andre selskaber på en lang række destinationer, og lige nu sælger de billige flybilletter til Bangkok til utrolige kr. 3862,- pr. voksen. Det er MEGET billigt, og langt under hvad konkurrenterne i øjeblikket kan tilbyde.
Turkish Airlines er vurderet af Skytrax til fire stjerner, og dermed i klasse med bl.a. Thai Airways, Emirates og British Airways. Til sammenligning får SAS kun tre stjerne for servicen ombord. Turkish Airlines er medlem af Star Alliance og du får således SAS Eurobonus point, når du flyver med Turkish Airlines.
